Descartes : le philosophe qui t’aide à garder la tête froide quand les jambes brûlent
Dans le monde de la course à pied, l’abondance d’informations est devenue un défi à part entière. Réseaux sociaux, vidéos, podcasts, plans d’entraînement en libre-service : chacun détient sa vérité et l’affirme avec assurance.
Résultat, il est parfois difficile de savoir qui écouter, quoi croire… et surtout comment avancer avec sérénité.
Et si la solution ne se trouvait pas dans la dernière étude scientifique ni dans le feed de ton application préférée, mais chez un philosophe du XVIIᵉ siècle ?
👉 René Descartes, père de la pensée moderne, pourrait bien t’aider à remettre de l’ordre dans ta préparation.
Quand Descartes rencontre le running
Au début du XVIIᵉ siècle, l’Europe découvre que ses certitudes ne sont peut-être pas si solides qu’elle le croyait. Copernic, puis Galilée, bousculent la vision du monde et obligent chacun à repenser ses repères. Dans ce climat d’incertitude, Descartes développe une méthode permettant de réfléchir avec clarté, étape par étape.
Quatre siècles plus tard, ces principes s’appliquent étonnamment bien à la vie d’un coureur. Ils forment une véritable boussole dans des moments où les doutes s’accumulent, où les conseils se contredisent et où l’on ne sait plus très bien quoi faire de son entraînement.
Voici les quatre règles cartésiennes qui peuvent transformer ton regard sur ta pratique.
1. Ne rien admettre pour vrai sans évidence
L’antidote aux injonctions contradictoires
Chaque jour, de nouvelles affirmations surgissent :
« La zone 2 est indispensable. »
« Non, c’est le seuil qui compte. »
« Oublie tout : seul le volume fait progresser. »
« Le bi-quotidien est essentiel. »
« Surtout pas, c’est la polarisation. »
Difficile de ne pas se sentir perdu.
La première règle de Descartes invite à suspendre le jugement, non pour tout rejeter, mais pour examiner avec discernement. En d’autres termes : mettre momentanément de côté les discours trop affirmatifs, filtrer, comparer, contextualiser.
👉 Le doute, chez Descartes, n’est pas une faiblesse. C’est un outil qui permet de ne conserver que ce qui a du sens pour soi, ici et maintenant.
2. Diviser les difficultés
Une méthode pour apaiser les moments de découragement
Une séance qui se passe mal peut faire naître une avalanche de conclusions hâtives :
« Je régresse », « mon plan n’est pas adapté », « ma prépa est compromise ».
Descartes propose un remède simple : découper le problème.
Fatigue physique ? Accumulation de stress ? Sommeil insuffisant ? Semaine trop chargée ? Manque de récupération ?
👉 En identifiant les différentes composantes d’un malaise, on reprend la main. Le problème n’est plus un bloc monolithique ; il devient une succession d’éléments sur lesquels on peut agir. Une approche mesurée, rassurante… et souvent très efficace.
3. Conduire ses pensées dans l’ordre
La structure, non comme contrainte, mais comme soutien
Une fois les doutes clarifiés et les difficultés analysées, Descartes insiste sur l’importance d’avancer par étapes.
Pour un coureur, cela signifie :
comprendre l’objectif de la séance du jour ;
situer cette séance dans la logique de la semaine ;
visualiser la progression globale.
La structure n’a rien d’une prison. Elle est un cadre rassurant qui permet d’accueillir les séances difficiles sans tomber dans la remise en question permanente.
Savoir que l’on traverse une phase de charge, par exemple, rend la fatigue plus légitime donc plus acceptable.
👉 Organiser sa pensée permet de garder la confiance, même lorsque les jambes deviennent lourdes.
4. Faire des dénombrements pour ne rien omettre
Le rituel hebdomadaire qui renforce la lucidité
Dernière étape : relire régulièrement sa pratique.
Descartes encourage à « repasser tout en revue » afin de ne rien laisser de côté.
Pour un coureur, cela peut devenir un rituel simple : chaque semaine, prendre quelques minutes pour se demander :
Qu’est-ce qui a bien fonctionné ?
Qu’est-ce qui a généré plus de fatigue que prévu ?
Qu’est-ce que je conserve ?
Qu’est-ce que j’ajuste ?
Qu’est-ce que je laisse tomber ?
👉 Cette révision protège de deux pièges : persister dans un plan inadapté ou changer de stratégie à la moindre difficulté. Elle permet de progresser avec lucidité sans tomber dans l’hypermétrie ou le contrôle excessif.
L’esprit, le corps… et le dialogue entre les deux
Descartes est aussi connu pour avoir séparé l’esprit et le corps : l’esprit pense, le corps agit.
Une idée qui a permis les avancées scientifiques et médicales modernes… mais qui peut parfois encourager une vision trop mécanique du corps.
Dans le sport, certains athlètes développent même des stratégies pour se détacher de leurs sensations, douleur, faim, fatigue, afin de maintenir une allure coûte que coûte. Une capacité utile dans le haut niveau, mais qui peut mener à ignorer des signaux essentiels.
Or, la véritable intelligence de course ne consiste pas à faire taire le corps, mais à dialoguer avec lui.
Il n’est pas un simple véhicule, mais un partenaire. Ses signaux ne sont pas des obstacles : ce sont des informations.
La tête peut être forte, mais le corps garde toujours le dernier mot. L’écouter, c’est protéger sa progression autant que sa santé.
“Je pense, donc je suis” : un point fixe pour les jours difficiles
La célèbre formule de Descartes n’est pas un hommage à l’intelligence. Elle signifie simplement : même dans le doute, une certitude demeure — je pense. Et cette certitude permet de reconstruire.
Dans une préparation, certains jours donnent l’impression que tout vacille.
Dans ces moments-là, il est possible de s’inspirer du philosophe :
Je suis là. Je cours. J’avance.
Même lorsque la motivation est fragile, même lorsque le chrono déçoit, même lorsque les jambes protestent.
C’est ce point fixe qui permet de repartir.
Courir de manière cartésienne : une méthode pour durer
Être un coureur cartésien, ce n’est pas transformer l’entraînement en équation. C’est adopter une posture mentale qui clarifie, apaise et redonne du sens :
Douter intelligemment.
Découper les difficultés.
Avancer par étapes.
Relire sa pratique avec honnêteté.
Et surtout, apprendre à faire dialoguer ses sensations et sa raison.
Car c’est dans cet équilibre que naît une progression qui dure — et un plaisir qui accompagne chaque pas.
Et si courir intelligemment, c’était avant tout une question de méthode ?
Pour René Descartes, comprendre, c’est d’abord apprendre à douter. À remettre en question nos certitudes, à raisonner avec clarté, et à agir avec méthode.